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编译：Puddddding

原作者：MaryBethGriggs

咖啡？麝香？巧克力？这么好闻的东西，竟然是……

是图书馆。

书本闻起来像什么？新印刷的书可能会有纸和墨水的味道，但旧书则会有一种甜甜的麝香的味道飘进爱书人的鼻子里。显然，它还会让许多人联想起巧克力。在发表于HeritageScience的一篇研究中，伦敦大学可持续遗产学院的研究员检测了图书馆和书本的气味，并总结出了一种分类方法。利用这种方法，我们不但可以描述过去的气味，甚至可以诊断出书籍受损的程度，并阻止情况恶化。

——没错，用鼻子，可以检测古籍的受损程度。

马蒂亚·斯特里奇在荷兰国家档案馆闻一本17世纪的书籍。图片来源：popsci

我们是怎么“闻书”的？

几年前，化学家马蒂亚·斯特里奇（MatijaStrli?）开始注意到书籍保护员会停下来去闻他们研究的书本纸页。当斯特里奇问他们为什么的时候，他们说他们可以从气味中了解到有关制书材料种类的许多事情。

同样身为保护员的斯特里奇对此很感兴趣，开始寻找量化这些气味的方法。

斯特里奇说：“我想我们是肯定可以研发出一些比人类鼻子更精确的科技手段。”

像书本这些物质通常会向空气中释放出少量的挥发性有机物（VOCs）。我们的鼻子会捕捉到这些化学特征，然后由大脑将它们翻译成气味。

那些化合物也是可以被传感器检测到的（就是政府用来检测毒品和爆炸物的那类机械传感器）。但在这种情况下，他们检测的是非常古老的书籍，以找出这些书的化学组成的微小变化。采样后，斯特里奇和同事们通过气质联用仪就可以辨别出书本里面关键的气味成分了。

气味如何影响着我们？

除了书本的化学痕迹以外，斯特里奇还与遗产科学家赛西莉亚·本比夫雷（CeciliaBembibre）合作研究这些气味是如何影响闻它们的人的。

文章的通讯作者本比夫雷和斯特里奇跟英国主要的保护组织——国家名胜古迹信托——安排了一个实验。他们在伯明翰博物馆和美术馆里让参观者去闻没标明是啥的气味。

在UCL的遗产科学实验室里进行一本古老书籍的挥发性物质（VOCs）采样。

在这79个接受测试的人里面，绝大多数都将旧书的气味识别成像巧克力的气味。事实上，被测试者指出是巧克力并没有让研究员很意外，尽管他们把巧克力和咖啡误认为是书香的频率确实高得惊人。

本比夫雷说：“当你不知道闻到的是啥气味时，你会倾向于运用熟悉的关联去描述那些气味。同时，巧克力和咖啡的挥发性有机物也跟书本散发出来的十分相似。但它们一次又一次被混为一谈依然让人很惊讶。”

图rf.